Гидроприводы используют для того, чтобы при помощи энергии потока жидкости приводить в движение различные машины и механизмы. Например, с их помощью экскаваторы копают землю и перемещаются с места на место. Гидроприводы работают в тормозах, рулевом управлении и автоматических коробках передач автомобилей. С их помощью приводят в движение рули, элероны, элементы механизации крыла самолетов, обеспечивают выпуск и уборку шасси. Гидроприводы входят в состав систем управления ракетами, пушками, танками. Используют их и на мощных манипуляторах. В шахтах гидроприводы установлены на механизированных крепях. Их очень широко используют на подъемных кранах и другой строительно-дорожной технике. Гидроприводы обладают уникальной совокупностью качеств, делающей их очень распространенными, а порой незаменимыми: высокая удельная мощность, отличное быстродействие, способность работать в широком диапазоне внешних температур, механическая прочность, компактность, стойкость к агрессивной внешней среде, вибрациям, ударам… Список можно продолжать.
Гидроприводы могут быть очень точными. Часто на больших станках их используют для перемещения заготовок и инструмента при механической обработке. Они же устанавливаются на роботах большой грузоподъемности.